Μελέτες έδειξαν ότι υπάρχει γενετικό υπόβαθρο μεταλλάξεων στο γονίδιο φυλαγγρίνης το οποίο είναι υπεύθυνο για το σχηματισμό Ceramides, δηλαδή των πρωτεϊνών υπεύθυνων για γερό κεράτινο κυτταροσκελετό τηε επιδερμίδας και του λιπιδικού δερματοφραγμού. Έτσι το δέρμα είναι τραχύ-ξηρό ευάλωτο σε λοιμώξεις , βακτήρια, ιούς και αλλεργιογόνα.
Μπορεί να εμφανιστούν συνοδά σημεία Ατοπίας όπως αλλεργικό άσθμα, ρινίτιδα, επιπεφυκίτιδα και κνίδωση εξ επαφής. Το δέρμα είναι ξηρό με κνησμό και επιρρεπές σε αλλεργίες και λοιμώξεις.
Συνήθως ξεκινά γύρω στον 3ο μήνα ζωής στη βρεφική μορφή αλλά μπορεί να εμφανιστεί και σε μεταγενέστερη φάση καθώς υπάρχει η παιδική (2-10 ετών) και η ενήλικη μορφή. Η πορεία με εξάρσεις- υφέσεις με συνήθη βελτίωση με το πέρας του χρόνου.
Χρειάζεται συμβουλευτική καθοδήγηση από δερματολόγο για αποφυγή εξάρσεων και επιβαρυντικών παραγόντων όπως τα μάλλινα ρούχα το κάπνισμα οι σκόνες στο σπίτι κλπ. Σε έξαρση τοπική αγωγής ανάλογα έκτασης και σπάνια συστηματική αγωγή.